Elsti borði hljóðneminn var fundinn upp í byrjun 1920 af þýskum eðlisfræðingum Dr. Walter H. Schottky og Dr. Erwin Gerlach. Þeir sneru einnig við rafrásinni til að finna upp elsta borðarhátalarann.
Snemma á 2. áratugnum byrjaði Dr. Harry F. Olson hjá RCA að þróa borði hljóðnema. Árið 1931 framleiddi RCA fyrsta verslunarborðshljóðnemann sinn: RCA PB-31. Þetta var mikil bylting í hljóðtækni á þeim tíma, með tíðniviðbrögðum og hljóðtryggni sem var umtalsvert betri en eimsvala hljóðnema, setti nýtt viðmið og gjörbylti upptöku- og útvarpsiðnaðinum.
Nokkrum mánuðum síðar, árið 1932, var arftaki PB-31, 44A, hleypt af stokkunum, sem náði miklum árangri og mikið lof. Síðari gerðir voru einnig kynntar.
Þessa borðahljóðnema má oft sjá á ljósmyndum eða myndböndum af mikilvægum útvarpsræðum frá 1930 til 1950.
